Mosquitos: Teste revela presença do vírus chikungunya em uma hora Mosquitoes: test reveals the presence of the chikungunya virus within an hour

Dr. Turell explica que a solução pode fornecer rapidamente informações sobre a presença do vírus em insetos para profissionais de saúde pública

A busca por soluções para combater a chikungunya, doença transmitida pelos mesmos vetores da dengue, tem mobilizado a comunidade científica. Um desses meios é agilizar a identificação de mosquitos contaminados com o vírus, para facilitar as medidas de saúde pública a serem adotadas nas regiões endêmicas, especialmente países tropicais. No entanto, os meios atuais para a detecção de insetos infectados são caros e demorados. Até agora.

De acordo com artigo publicado no Journal of Medical Entomology, um teste pode revelar a presença do vírus chikungunya em vetores em uma hora. A solução, da empresa VecTOR Test Systems, foi avaliada pelo epidemiologista Dr. Michael Turell , do Instituto de Pesquisas contra Doenças Infecciosas das Forças Armadas dos EUA (USAMRIID, em inglês).

A pesquisa avaliou uma vareta com o mesmo formato dos testes rápidos de gravidez. O objetivo foi julgar a capacidade do produto de identificar a presença de antígenos CHIKV em mosquitos, bem como das diversas variedades do vírus.

“Uma vez coletados os mosquitos, identificados e classificados em grupos (isto é, prontos para a testagem), leva apenas alguns minutos para moer as amostras em solvente e inserir o bastão. O bastão é mantido na solução por 20 minutos e depois é posto para secagem por 40 minutos”, esclarece o Dr. Turell.

No resumo da pesquisa, o Dr. Turell explica que a solução pode fornecer rapidamente informações sobre a presença do vírus em insetos para profissionais de saúde pública. Atualmente, a detecção de chikungunya pode levar dias ou até mesmo semanas quando feita em laboratório.

Os resultados deste ensaio permitirão uma avaliação rápida de ameaças e a orientação das medidas de controle de vetores em áreas de alto risco. O teste é fundamental porque ainda não existe vacina ou tratamento específico para a doença, permitindo a adoção de medidas de contenção de forma mais rápida.

“É importante saber se o mosquito está infectado com um vírus causador de doenças e quais vírus estão presentes em determinada área. Apesar de existirem testes de diagnóstico para esses vírus, a maior parte deles exige equipamentos especializados de laboratório e profissionais bem treinados para operá-los”, explicou o pesquisador.

Os ensaios de laboratório para detectar a infecção por chikungunya incluem a convencional e a específica em tempo real, ou em cultura in vitro de vírus isolados a partir de amostras. Estes ensaios são usados apenas em laboratórios especializados, pois requerem equipamentos específicos, reagentes caros e profissionais bem treinados.

O vírus Chikungunya pertence a um grupo conhecido como alfavírus. Pelo menos 30 deles podem infectar os seres humanos e outros vertebrados, provocando doenças como encefalite equina e uma variedade de febres.

Dr. Turell says the solution could quickly provide public health professionals with information about the presence of the virus among insects vectors

The search for solutions to fight chikungunya, a disease transmitted by the same vectors of dengue fever, has put the scientific community on alert. One of these paths is to streamline the identification of infected mosquitos in order to enhance public health measures in endemic areas, especially in tropical countries. However, the current infected mosquito detection methods are expensive and time-consuming.

According to an article published on the Journal of Medical Entomology , a test could reveal the presence of chikungunya virus in vectors within an hour. The epidemiologist Dr. Michael Turell, from the United States Army Medical Research Institute of Infectious Diseases, assessed the solution, manufactured by VecTOR Test Systems Inc.

The research assessed a dipstick similar to rapid pregnancy tests. The goal was to check the products ability to detect CHIKV antigens in mosquitoes, and to ensure that it would not give a false positive if other viruses were present.

“It is important to know if mosquitoes are infected with a disease-causing virus and which viruses are present in a particular area. Although there are diagnostic assays for these viruses, most of them require specialized laboratory equipment and trained personnel to run them”, says Dr. Turell.

In the researchs abstract, the research explains the solution could be rapidly providing public health professionals with information about the virus presence in insects. Currently, the chikungunya detection can take days or even weeks when done in laboratory.

This tests results will allow a rapid evaluation of threats and guide the actions to control vectors in high risk areas. The test is fundamental because there is yet no vaccine or specific treatment against the disease.

Once the mosquitoes have been collected, identified, and sorted into pools, it only takes a few minutes to grind the specimens in diluent and insert the dipstick. The dipstick is left in the ground up mosquito suspension for 20 minutes and then allowed to dry for 40 minutes before it is ‘read’, explained the researcher.

Laboratory assays of CHIKV infection include conventional reverse tran ase-polymerase chain reaction (RT-PCR), CHIKV-specific quantitative real-time RT-PCR (qRT-PCR), or in vitro culturing of virus isolated from specimens. These assays are only used in specialized laboratories, since they require specific equipment, expensive reagents and well-prepared professionals.

The chikungunya virus belongs to a group known as alphaviruses. At least 30 of them can infect humans and other vertebrates, causing diseases as equine encephalitis and a variety of fevers.…