Pierre Ambroise-Thomas (Paris 1937 – 2014) Obituary Pierre Ambroise-Tomas (Paris 1937-2014)

“Um amigo do Brasil”

Uso-me do doloroso dever de comunicar o falecimento do nosso colega e querido amigo Doutor Pierre Ambroise-Thomas (MD 1963, DSc 1969), no dia 16 de março de 2014, para render ao ativo professor de Parasitologia e engajado trabalhador da Medicina Tropical uma última homenagem pelo grande médico e extraordinária figura humana que foi.

Pierre era professor honorário de Parasitologia e Medicina Tropical da Faculté de Médecine de Grenoble (França), ex-chefe do Serviço de Parasitologia-Micologia do Centro Hospitalo-Universitário na mesma cidade, Presidente honorário da Académie Nationale de Médecine, membro da Académie Nationale de Pharmacie e Officier dans l’Ordre de La Légion d’Honneur.

Pierre nasceu em Paris em 15 de janeiro de 1937 e iniciou sua carreira em Alger (Argélia – ainda uma colônia Francesa) onde completou seus estudos médicos. Lá, não só teve suas primeiras experiências de médico em condições particularmente difíceis – o que parecia prenunciar o perfil de atuação profissional que escolheria ter pelo resto de sua vida, como se viu obrigado a deixar repentinamente o país, com sua esposa, praticamente suas roupas do corpo e alguns pertences pessoais, em 1962. Corajoso e obstinado como sempre, Pierre defendeu, entretanto, sua tese de Doutor em Medicina em Lyon no ano seguinte.

Docteur ès Sciences desde 1969, é nomeado para a recém-criada Faculté de Médecine de Grenoble em 1970, onde inaugura o primeiro serviço de Parasitologia, que se tornaria não só um Centro de Referência Nacional, mas, e, sobretudo, um Centro Colaborador da OMS para Malária e Doenças Parasitárias. Pierre torna-se professor e desenvolve uma carreira internacional em ensino, pesquisa e clínica hospitalar. “Verdadeiro embaixador da medicina francesa no exterior”, como o descreveu o Professor André Laurent Parodi, que o saudou em nome da Académie Nationale de Médecine, em seus obséquios. Pierre treinou muitos estudantes, na França (em Grenoble e em muitas outras universidades), e em vários países da Europa, África e Ásia, tendo sido Professor Honoris Causa da Universidade de Medicina de Xangai, onde lecionou por quase 30 anos.

Suas atividades de pesquisa versaram principalmente sobre a imunologia e o tratamento da malária por terapias combinadas à artemisinina (ACT), a toxoplasmose e várias outras doenças parasitárias e micóticas oportunistas. Seus trabalhos geraram mais de 300 publicações em revistas indexadas, cerca de 1.000 publicações em revistas francesas ou comunicações em conferências internacionais e 14 livros (incluindo o volume As doenças infecciosas e parasitárias” para o Dicionário da Académie Nationale de Médecine).

Tais atividades e méritos lhe valeram a eleição para a Académie Nationale de Médecine. Primeiro, Membro correspondente em 1987 (como de regra naquela casa), e depois titular em 1999, ele tornar-se-ia seu Presidente em 2008. Na ANM, trabalharia particularmente na prática médica em hospitais e presidindo a Comissão Exercício médico em meio hospitalar público e meio hospitalo-universitário. Grande defensor da promoção da medicina geral e dos clínicos gerais, seu desejo era fazer entrar na Académie médicos generalistas como membros consultivos, convencido de que a experiência de campo desses seria enriquecedora para a Academia. Pierre liderou um grupo de trabalho nesse sentido.

Pierre Ambroise-Thomas contribuiu em várias ações administrativas e políticas de alto nível, tanto em nível nacional e internacional, como a Diretoria da Farmácia e do Medicamento (órgão Francês equivalente à FDA Americana) e a Presidência da Societé Française de Patologie Exotique; e integrou também o Conseil National des Univestités, os Conselhos Científicos do CNRS e do ORSTOM (atual IRD). Pierre presidiu ainda a International Federation for Tropical Medicine, foi membro do Conselho da Federation of European Societies for Tropical Medicine and International Health e, perito para a OMS desde 1974, foi nomeado pelo Diretor-Geral para o Grupo Assessor Técnico Estratégico, encarregado de aconselhar a Organização na luta contra as doenças tropicais negligenciadas.

Sempre desejoso de finalizar a pesquisa de bancada pelo trabalho no campo, Pierre realizou – em mais de 60 países diferentes e, frequentemente, com o apoio da OMS – numerosas missões sobre as principais doenças parasitárias (malária, amebíase, esquistossomose, oncocercose e filariose linfática).

No Brasil, Pierre participou de vários eventos criados ou organizados por nós, na Fiocruz: a 1^a e a 7^a Reuniões Nacionais de Pesquisa em Malária, o I Curso Internacional de Malariologia e muitas edições do Seminário Laveran & Deane sobre malária, que ocorre há 18 anos na Ilha de Itacuruçá e do qual era Professor habitual. Ele organizou o XVI International Congress on Tropical Medicine em Marseille (França) e foi por sua indicação e empenhada defesa que o XVIII International Congress seria organizado, sete anos depois, no Rio de Janeiro onde realizara-se, também por sua proposição e apoio junto à Fondation Internationale Laveran, o IV International Congress  on Malaria and Babesioses. Por proposição do Acadêmico José Rodrigues Coura, Ambroise-Thomas tornou-se, em 2009, Membro Honorário Estrangeiro da Academia Nacional de Medicina, em cerimônia na qual fez questão de participar de smoking, como manda o protocolo para a posse de Acadêmicos Brasileiros. Pierre deixa a sua amada esposa Colette, sete filhos e 16 netos.

Retomo aqui, mais uma vez e finalmente, os dizeres do Professor Parodi, por partilhar de sua opinião. Pierre Ambroise-Thomas era “… um homem de fé: fé em sua missão… fé em sua grande família, da qual tinha orgulho e que lhe fazia tão bem… fé na amizade, a que era fiel em todas as circunstâncias… e profunda fé religiosa… que exercia com igual convicção e discrição”.

Cláudio Tadeu Daniel-Ribeiro
Presidente de Federação Internacional de Medicina Tropical

“A friend of Brazil”

It is my painful duty to inform the passing of our colleague and dear friend Doctor Pierre Ambroise-Tomas (MD 1963; DSc 1969), on March 16^th 2014, and to pay this active Parasitology professor and committed worker of the Tropical Medicine a last tribute for the great doctor and extraordinary person he was.

Pierre was a honorary professor of Parasitology and Tropical Medicine at theFaculté de Médecine de Grenoble (France), former chief of the Parasitology-Mycology Service at the University Hospital Center at the same city, honorary President of the Académie Nationale de Médecine, member of the Académie Nationale de Pharmacie and Officier dans l’Ordre de La Légion d’Honneur.

Pierre was born in Paris on January 15^th 1937 and began his career in Alger (Algeria – when still a French colony) where he finished his medical studies. There, not only he had his first experiences as a physician in especially difficult conditions – what seemed to foreshadow the professional performance profile he would choose to have for the rest of his life, as he found himself forced to suddenly leave the country in 1962 with his wife, and almost only with the clothes he was wearing and some personal objects. Brave and willful as always, Pierre defended his doctoral dissertation in Lyon the following year.

Docteur ès Sciences since 1969, he is nominated to the newly created Faculté de Médecine de Grenoble in 1970, where he starts the first Parasitology service, that would become not only a National Reference Center, but, and, overall, a “Cooperative Center of the WHO for Malaria and Parasitic Diseases”. Pierre becomes a professor and develops an international lecturing, research and clinical hospital career. “The true ambassador of French Medicine abroad”, as he was described by Professor André Laurent Parodi, who saluted him in name of theAcadémie Nationale de Médecine, in his greetings. Pierre trained many students, in France (in Grenoble and in many other universities) and in several countries in Europe, Africa and Asia, having been Honoris Causa Professor at the Medicine University of Shanghai, where he lectured for almost 30 years.

His research activities involved mainly Immunology and malaria treatment through therapies combined to arteminisin (ACT), toxoplasmosis and several other parasitic and opportunist mycotic diseases. His works resulted in over 300 articles in indexed journals, 1.000 articles in French journals or communications in international conferences and 14 books (including the volume “The infectious and parasitic diseases” for the Dictionary of the Académie Nationale de Médecine).

Such activities and merits granted him the election for the Académie Nationale de Médecine (ANM). At first, as a corresponding member in 1987 (a tradition at the academy), then as full member in 1999. He would become its President in 2008. At the ANM, his work involved especially medical practice in hospitals and presiding the “Medical Exercise in Public Hospitals and in University Hospitals” commission. Great defender of Medicine and general practitioners, he wished to make generalist physicians join the Académie as consultative members, believing their field experience would be enriching for the Academy. Pierre leaded a workgroup this way.

Pierre Ambroise-Thomas contributed in many high level administrative and political actions, both in national as international levels, as the Pharmacy and Drugs Directory (French organ equivalent to USA’s FDA) and Presidency of the Societé Française de Patologie Exotique; and joined the Conseil National des Universités, the CNRS and ORSTOM (current IRD) Scientific Councils. Pierre also presided the International Federation for Tropical Medicine, was a member of the Federation of European Societies for Tropical Medicine and of the International Health Council and, WHO expert since 1974, nominated General-Director of the Strategic Technical Advisor Group, in charge of advising the Organization on fighting against neglected tropical diseases.

Always willful to finish the workbench research through fieldwork, Pierre conducted – in over 60 different countries, frequently supported by the WHO – numerous missions about the main parasitic diseases (malaria, amebiasis, schistosmiasis, onchocerciasis and lymphatic filariasis).

In Brazil, Pierre joined several events created or organized by us, at Fiocruz: the 1^st and 7^th National Meetings on Malaria Research, the 1^stInternational Course on Malariology and many editions of the Laveral & Deane Seminar on Malaria, that happens for 18 years at the Itacuruçá Island and from which he was a usual professor. He organized the 16^th International Congress on Tropical Medicine, in Marseille (France) and, for his indication and committed defense, the 18^th International Congress would happen seven year later in Rio de Janeiro, also through his proposition and support at the Fondation Internationale Leveran, the 4^th International Congress on Malaria and Babesioses. As proposed by the Academician Jose Rodrigues Coura, Ambroise-Thomas became, in 2009, Honorary Foreign Member of the Brazilian National Academy of Medicine, ceremony in which he insisted to join in a tuxedo, according to the protocol for Brazilian academicians. Pierre leaves his beloved wife Colette, 7 children and 16 grandchildren.

Here I resume, once and finally, Professor Parodi’s saying, for sharing his opinion. Pierre Ambroise-Thomas was “… a man of faith: faith in his mission… faith in his great family, of which he was so proud and did him so well… faith in friendship, to which he was faithful in all circumstances… and deep religious faith… that he practiced with equal conviction and discretion”.

Cláudio Tadeu Daniel-Ribeiro
President of the International Federation of Tropical Medicine…