Notícias

Seis décadas dedicadas ao estudo de doenças nos trópicos Six decades dedicated to the study of diseases in the tropics

SBMT entrevista um dos principais contribuintes nos estudos de patologias como esquistossomose, Chagas e calazarThe BSTM interviews one of the main contributors in the study of diseases as schistosomiasis, Chagas disease and kala-azar

11/09/2014

bmb

Ao longo de sua carreira, foi ainda autor de 34 capítulos de livros, 14 dos quais publicados no exterior e editor de quatro livros publicados no Brasil

O principal homenageado na abertura do 50º Congresso da Sociedade Brasileira de Medicina Tropical (MEDTROP 2014), que ocorreu no final de agosto em Rio Branco (AC), foi um dos maiores contribuintes na área de patologia no Brasil, doutor Zilton de Araújo Andrade, que estudou doenças como esquistossomose, Chagas e calazar (leishmaniose visceral). Ele foi o vencedor do Prêmio Pesquisador Sênior da SBMT – uma honraria, aliás, que ele faz questão de dividir com outra grande cientista brasileira, a sua esposa doutora Sônia Gomes Andrade, com quem trabalha em pesquisas há seis décadas. Aliás, esta entrevista conta com a participação de ambos, devidamente creditados nas respostas. Ainda hoje, aos 90 anos, o Dr. Zilton contribui na formação de alunos e professores.

Ao longo de sua carreira, foi ainda autor de 34 capítulos de livros, 14 dos quais publicados no exterior e editor de quatro livros publicados no Brasil. Seus numerosos trabalhos científicos resultaram em conceitos que norteiam o conhecimento de moléstias tropicais de grande relevância para o País. Destacam-se as questões referentes à progressão e regressão da fibrose hepática e da angiogênese, inicialmente estudadas na esquistossomose mansônica e atualmente aplicadas a outras entidades nosológicas.

SBMT: Nesses 64 anos de trabalho acadêmico, quais foram as principais contribuições dadas à ciência?

Dr. Zilton: Sempre foi na área de doenças tropicais. No Hospital Edgar Santos, em que trabalhei, via casos de indivíduos com mielorradiculopatia esquistossomótica, que é uma forma grave da esquistossomose (infecção causada pelo S. mansoni e que afeta muitos indivíduos no Nordeste brasileiro. Isso me chamava a atenção porque era uma doença muito disseminada no estado da Bahia. As formas graves, felizmente eram relativamente raras. O meu interesse pela doença me fez ganhar uma bolsa de estudos para passar um ano, em 1961, no Mount Sinai Hospital (New York City, USA), onde trabalhei durante um ano sob a orientação do famoso hepatologista Dr. Hans Popper. Aí pude fazer uma investigação quanto à patologia do fígado, principal órgão afetado pela esquistossomose  de Manson, o que me possibilitou os estudos, sobretudo das alterações vasculares que a enfermidade causa no órgão. Outra enfermidade parasitária que me chamou muito a atenção foi a doença de Chagas, devido à sua alta frequência entre os casos de autópsias no Hospital Universitário. Estes casos foram minuciosamente estudados na sua patologia trazendo importantes informações sobre esta doença. Este trabalho foi feito em colaboração com a minha esposa Sonia G. Andrade em um dos primeiros números no boletim da Fundação Gonçalo Moniz – instituição que hoje faz parte da Fundação Oswaldo Cruz.

SBMT: Quais foram as linhas de pesquisa quanto à doença de Chagas?

Dr. Zilton: A sistematização das lesões que ocorriam nos indivíduos infectados, o que já havia sido estudado por Carlos Chagas. Mas houve a possibilidade de esclarecer e acrescentar novos dados a antigos problemas. Esses trabalhos foram em auxílio ao grande conhecimento que já vinha se formando sobre a patologia da doença de Chagas.

Drª. Sônia: Acrescentaria ao que você disse o fato de que esses casos humanos foram estudados em pacientes internados em um Hospital Universitário com todas as manifestações clínicas bem estudadas e registradas, com informações sobre se os pacientes tinham sido tratados ou não. Ou seja, uma grande contribuição no sentido de interpretar a doença e de sua evolução, até o óbito. Ou nos casos cirúrgicos, se poderia também interpretar lesões que não levavam à morte, mas a cirurgia mostrava a patologia que estava ali envolvida, o porquê da pessoa estar doente. Muita gente pensa que essa é só doença do coração, mas na realidade ela afeta outros importantes setores do organismo, como o tubo digestivo (megas) e o tecido nervoso central e periférico.

SBMT: Qual foi o momento mais marcante da sua carreira?

Dr. Zilton: Foi quando trabalhávamos no Hospital das Clínicas da Universidade Federal da Bahia e estudávamos esses casos em mesas de autópsia. Fazíamos sessões anátomo-clínicas com os estudantes, discutíamos muitos aspectos e tivemos a oportunidade de contribuir para esclarecer vários assuntos, acentuar os conhecimentos de outros temas relativos à patogenia e às lesões causadas nos órgãos por doenças, como calazar, doença de Chagas e esquistossomose.

SBMT: Qual foi a sua linha de trabalho em relação ao calazar?

Dr. Zilton: Foi um período onde ocorreram descobertas de muitos casos clínicos de uma hora para a outra. Era uma doença a qual, na época, ninguém se referia – era coisa do passado. Sabia-se que existia, mas em locais como a Grécia, a Itália e a Síria. Mas os registros apareceram e foi identificada uma patologia importante para os brasileiros. Então várias pessoas começaram a se dedicar ao problema. Gostaria de acrescentar que o pioneiro destes estudos na época foi o doutor Aluizio Prata, que começou a estudar essa doença na Bahia com a colaboração de outros cientistas. Ele me dizia: “Tem que estudar o calazar, é importante também”. E foi aí que comecei a me interessar pelo tema. O Dr. Prata me estimulou para que eu fizesse uma Tese de Livre Docência diretamente sobre os estudos que fizemos relacionados com o calazar. A contribuição brasileira foi muito grande, pois ocorreu em uma época em que muitos estudos sobre essa enfermidade foram publicados por diferentes pesquisadores brasileiros.

SBMT: Atualmente, o que o senhor acha que precisa melhorar nos estudos das doenças tropicais?

Dr. Zilton: Os brasileiros têm produzido pesquisas muito interessantes sobre essas enfermidades. Há um estímulo geral e acho que os avanços agora dependem das ações de governo, para tomar medidas preventivas a partir da base científica produzida pelos pioneiros. Base essa que hoje permite aos patologistas e parasitologistas fazerem estudos para ter excelente material de discussão com os seus alunos.

SBMT: Mesmo aposentado, o senhor continua atuante no meio científico?

Dr. Zilton: O meu papel principal hoje está na formação de professores e de pesquisadores por meio de cursos de pós-graduação. Hoje em dia, essas atividades são desenvolvidas em um ritmo muito menor, mas ainda são bem estimulantes para mim.

bmb

Through his career, he wrote 34 book chapters, 14 of which published abroad and edited four book published in Brazil

The main honored personality of the opening ceremony of the 50th Congress of the Brazilian Society of Tropical Medicine (METROP 2014), that took place in the end of August in Rio Branco, acre, was one of the main contributors in pathology in Brazil, Doctor Zilton de Araujo Andrade, who studied diseases as schistosomiasis, Chagas disease and kala-azar (visceral leishmaniasis). He was the winner of the Senior Researcher Award from the BSTM – an honor he insisted in dividing with another great Brazilian scientist, his wife Dr. Sonia Gomes Andrade, his research partner for over six decades. Indeed, this interview counts with the participation of both, duly credited in the answers. Still today, at the age of 90 years, Dr. Zilton contributes in the formation of students and professors.

Through his career, he wrote 34 book chapters, 14 of which published abroad and edited four book published in Brazil. His numerous scientific works resulted in concepts that guide the knowledge about tropical diseases of great relevance in the Country. Some outstanding matters of his work refer to hepatic fibrosis progression and regression as well as angiogenesis, first approached in schistosomiasis mansoni and today applied to other nosological entities.

BSTM: Through these 64 years dedicated to the academy, which were your main contributions for science?

Dr. Zilton: Always in the field of tropical diseases. In Edgar Santos Hospital, were I worked, I saw cases of individuals with schistosomal myeloradiculopathy, a severe form of schistosomiasis (infection caused by the S. mansoni and affects many people in Brazils northeast). This drawed my attention because it was a widespread disease in Bahia State. The severe forms were fortunately quite rare. My interest in the disease granted me a scholarship to work for a year, in 1961, in Mount Sinai Hospital (New York, USA), were I spent a year working under the supervision of the famous hepatologist Dr. Hans Popper. Then I could investigate the liver pathology, the most affected organ by schistosomiasis mansoni, what allowed me to study, especially the vascular changes in the organ caused by the disease. Another parasitic disease that drew my attention was Chagas disease, due to its high frequency among the autopsies in the University Hospital. These cases were carefully studied in their pathology bringing important information about the disease. This work was conducted along with my wife Sonia G. Andrade in one of the first bulletins of the Gonçalo Muniz Foundation – an institution that today is part of the Oswaldo Cruz Foundation.

SBMT: Which were your research lines on Chagas disease?

Dr. Zilton: The injuries systematization in the infected individuals, what was already studied by Carlos Chagas. But there was an opportunity to enlighten and add new data to old problems. These works contributed to the vast knowledge that was being built about Chagas diseases pathology.

Dr. Sonia: I would add the fact that these human cases were studied in patients hospitalized in a University Hospital with all clinical manifestations being well studied and registered, with information if the patients had been treated or not.  This was a great contribution in interpreting the disease and its evolution, until death. Or in the surgical cases, we were able to interpret lesions that would not lead to death, but the surgery would show the pathology was there, and why the person was ill. Many people consider the disease to be heart-restricted, while in reality it affects other important sectors of the body, as the digestive tube (megs) and the central and peripheral nervous systems.

BSTM: What was the most defining moment of your career?

Dr. Zilton: When we were working at the Clinics Hospital, at the Federal University of Bahia and studied these cases in autopsy tables.  We had anatomic and clinical sessions with the students, discussed several aspects and had the opportunity to contribute in enlightening several themes, enhancing the knowledge in other themes related to the pathogenicy and lesions in the organs caused by diseases as kala-azar, Chagas disease and schistosomiasis.

BSTM: What was your work line regarding kala-azar?

Dr. Zilton: It was a time when discoveries of many clinical cases happened in a rush. It was a disease that, at the time, no one referred to – it was something left behind. Its existence was known, but in distant places as Greece, Italy and Syria. But the records showed up and an important disease for Brazilians was identified. Then several people were dedicating themselves to the problem. I would like to add that the pioneer of these studies at the time was Dr. Aluizio Prata, who begun studying this disease in Bahia with the cooperation of other scientists. He used to tell me: You must study kala-azar, it is also important. And then I became interested by the theme. Dr. Prata encouraged me to write a habilitation thesis directly about our studies on kala-azar. The Brazilian contribution was huge, because it happened in a time when many studies about this disease were published by different Brazilian researchers.

BSTM: Currently, what do you think needs enhancement in the tropical diseases studies?

Dr. Zilton: Brazilians have produced very interesting researches about these diseases. There is a general encouragement and I think now the advances rely on governmental actions, to put preventive actions in practice from the scientific basis produced by the pioneers. This basis allows todays pathologists and parasitologists to conduct studies in order to have an excellent material to discuss with their students.

BSTM: Even retired, are you still active in the science field?

Dr. Zilton: My role today is in forming professors and researchers through graduate courses. Nowadays, these activities are developed in a much slower pace, but are very challenging for me.